常绿乔木;叶锥形、鳞形、宽卵形或披针形，叶与种鳞螺旋状排列或交叉对生，种鳞与苞鳞合生。球花雌雄异株，稀同株;雄球花圆柱形，有雄蕊多数，每雄蕊有4-20个悬垂的花药，排成内外两列，花粉无气囊;雌球花椭圆形或近球形，由多数螺旋状排列的苞鳞组成，苞鳞上面有一与其合生的珠鳞(大苞子叶)。

胚珠与珠鳞合生或珠鳞不发育，胚珠离生;球果熟时苞鳞木质或革质;种子扁平无翅或两侧有翅或顶端具翅，子叶2，稀4枚。

裸子植物门种类最多的1科，约占全部裸子植物的1/3。常绿或落叶(金钱松与落叶松)乔木，树干端直，枝不规则互生或轮生;小枝互生或对生(稀轮生)，或兼有生长缓慢的距状短枝(金钱松 、落叶松、雪松)，或有极度退化而不明显的短枝(松树)。叶、芽鳞、雄蕊、苞鳞、珠鳞和种鳞均螺旋状排列。叶线形或针形;线形叶扁平，稀四棱形，在长枝上散生，在短枝上呈簇生状;针形叶2~5针成一束，着生于退化的短枝顶端，基部包有膜质叶鞘。花单性，雌雄同株，雄球花单生叶腋(稀苞腋)或枝顶，稀簇生(金钱松、油杉)，具多数雄蕊，每雄蕊具2花药，药室纵裂、横裂或斜裂，花粉的两侧有显著的气囊或无气囊(落叶松、黄杉)，或具退化气囊(铁杉组);雌球花由多数苞鳞和珠鳞组成，每珠鳞的腹(上)面基部着生两枚倒生胚珠，受精后珠鳞迅速增大发育成种鳞。球果直立或下垂，当年成熟或翌年(稀第三年)成熟;种鳞扁平，木质，稀近革质，宿存或熟后脱落(冷杉、雪松、金钱松);苞鳞生于种鳞的背面，彼此离生，仅基部合生,较长而外露或不露出，或短小而位于种鳞基部;种子具膜质长翅，稀无翅或近无翅(个别松树)，下面有树脂囊或无;胚具2~16枚子叶，发芽时出土，稀不出土(油杉)。松科植物染色体少，基数基本一致，x=12，稀为13。

常绿或落叶乔木;叶披针形、鳞片状或线形;叶与种鳞螺旋状着生(除水杉)或交互对生(水杉属)，种鳞与苞鳞半合生，种鳞内种子数2-9。球花单性同株，雄球花顶生或腋生，有时排成疏散的圆锥花序状，由多数的螺旋排列或交互对生的雄蕊组成，每1雄蕊有花药(2-)3-4(-9)个，花粉无气囊;雌球花顶生，有多数的螺旋状排列或交互对生的珠鳞(大孢子叶)与苞鳞组成，二者半合生或合生，或苞鳞退化，每一珠鳞内有胚珠2-9颗;球果木质或革质，珠鳞发育为种鳞，顶部增厚;种子小，常有翅;子叶2-9枚。

常绿乔木或灌木。叶鳞形或刺形，叶与种鳞交互对生或轮生，种鳞与苞鳞合生种鳞内种子1-多数。 叶交叉对生或3~4片轮生，形小，鳞形紧覆小枝之上，或刺形多少开展，基部下延或有关节，或同一树上兼有两型叶。鳞叶枝扁平、圆或四棱形。球花单性，雌雄同株或异株，单生枝顶或叶腋;雄球花由交叉对生或轮生的雄蕊组成，雄蕊具细短的花丝及宽而盾状的药隔，有3~6花药，花粉球形，无气囊，内壁厚，外壁薄或厚，表面具有不均匀散布的颗粒，除圆柏属具一不明显的小圆孔外，其他各属均无萌发孔;雌球花有3~16枚交叉对生或轮生(每轮3~4枚)的种鳞，全部或部分珠鳞的腹面基部有1至多数直立，稀胚珠生于珠鳞之间(刺柏属)，珠鳞全部或部分发育成种鳞;苞鳞与珠鳞完全合生，仅顶端多少分离。球果圆球形，卵圆形或圆柱形，当年或翌年成熟;种鳞扁平或盾形，彼此覆瓦状倚状或镊合状靠合，木质或近革质，熟时彼此离开或展开，或肉质、熟时彼此不离开或仅顶端微离开，发育种鳞有1至多粒种子;种子具2或3窄翅或无翅，或上端有一长一短的膜质翅;胚具2枚(稀5~6枚)子叶。染色体基数x=11，稀12。