在牧区随处可见的是帐篷，在农区或城镇，更多见到的是平顶碉房。最地道的碉房为石头所砌。墙壁最厚处甚至达1米，大多数墙壁上面都比下面薄，整面墙呈梯形。也有的碉房为土木结构，其外形看起来与石碉房没有多大差异，但它的厚度比石墙约薄三分之一，也没有石头墙坚固。但与石碉房一样，都是冬暖夏凉。

一般来说，碉房多为多层建筑，底层可以作牲畜的圈，二层可以作人的居室、储藏室等，三层可以作经堂，供佛像、点酥油灯等。在拉萨等地，我们能看到的三层或更高的碉房大多是旧西藏贵族所修。也有的碉房只修平房。同帐篷一样，碉房也有大有小，这主要依主人家庭人口和修建住房的经济能力而定。在西藏，人们修建房屋以“柱”为单位，1“柱”相当于2米×2米的面积，碉房平面、整体形状都是方的。有些人修十几“柱”房屋，有些人只修二三“柱”房屋。大面积众多的错落有致的碉房连在一起，非常壮观。碉房层高只有2.2米至2.4米，高个子进屋，虽然一般不会碰上头，但也要时间长了才能习惯，就是一般个子比较矮小的人，也会感觉有些压抑。好在碉房楼顶都是平面的，人们只需更上一层楼即可感到心旷神怡。

西藏各地都有碉房，但风格却各有不同，比如拉萨的碉房多为内院回廊形式，放眼望去，全是碉房的窗户，进入院内，如同进了迷宫。而山南地区的碉房则多有外院，人们可以很方便地进入户外活动。但所有的碉房楼顶都是平顶，人们可以经常在楼顶活动，比如散步、娱乐等等。在家家户户的楼顶，四角都比其它地方高出许多，这些高角会挂满五彩经幡。重大节日或家中有比较重要的事情时，会在屋顶煨桑敬神等。