胡麻岭隧道穿越黄土高原，地处湿陷性黄土地质地段，工程难度很大
。胡麻岭隧道是典型的黄土隧道，它和岩石隧道最大的区别就是在被雨水侵蚀后极易变形、容易发生垮塌，隧道开挖之后它会进行收敛、沉降，容易造成刚挖出来还未加固的隧道变形、下沉开裂。 胡麻岭隧道地质复杂、施工难度极大，被各方专家院士定性为"国内罕见、世界难题"，施工安全风险较高。
2014年3月29日 ，随着一股清泉喷涌而出，宁夏军区某给水团援建兰渝铁路胡麻岭隧道第一口降水井成功构筑。工程历时25天，终于成功打出一眼深180米 的降水井，可见胡麻岭隧道建设的艰难。
