台湾苏铁主要分布于北回归线附近及其以南地区。气候特点是高温多雨，年平均温20~24℃，1月平均温11~19℃，7月平均温24~28℃，年降水量1500~2000mm。通常生长在向阳的沟谷悬岩峭壁间或溪河两岸疏林中。喜充足的阳光和湿润、肥沃的土壤，也能耐短期干旱。具有抗火烧、喜温暖、畏冷湿、忌遮荫等特征。台湾苏铁在分布区内一般都能开花，但种子很少成熟。花期4~5月，种子当年秋冬成熟脱落，但种胚要到第二年秋季才发育完全。10多年生植株通常在茎于基部产生小芽，芽体长大成分枝，分枝基部又生新的小芽，再产生新分枝。
