棕涧状常绿植物，高1-2。5米，茎干通常单一，覆被着宿存的叶柄基部。叶螺旋状排列，簇生于茎干的顶部，羽状全裂，长70-120厘米，叶柄上部两侧有平展的短刺；羽片70一105对，线形，直或微曲，厚革质，长12一23厘米，宽6一7毫米，上面中脉隆起，下面，无毛，先端渐尖，基部楔形、偏斜，边缘平或微反卷。雌雄异株；小孢子叶球单生茎顶，常偏斜，纺锤状圆柱形或椭圆状圆柱形，通常微弯曲，梗弯曲，长4-6厘米，密被锈褐色绒毛；小孢子叶楔形，长3-6厘米，先端宽三角形，中央有突起的尖刺，上面无毛，黄色或淡黄褐色，有光泽，下面具多数2一5（通常3-4）聚生的小孢子囊，最上部密被淡黄褐色绒毛；大孢子叶多数，簇生茎顶，呈球形或半球形，长14一18厘米，密被黄褐色至锈褐色绒毛；上部扁平，宽菱形或菱状卵形，长8一10厘米，宽4。5一6厘米，羽状半裂，裂片30-40，钻形，长1-4厘米；下部柄状，中上部两侧着生1一5（通常3-4）个胚珠；胚珠近四方形，无毛，金黄色，顶部红褐色，中央有小凸尖。种子近球形或微扁，直径约2。5厘米，假种皮桔红色，具薄纸质、分离而易碎的外层，种子倒圆锥状球形或倒卵状圆球形，种皮骨质，平滑。