乔木状，直立，单生，有环状叶痕。叶大，阔肾状扇形或几圆形，扇状折叠，辐射状(或掌状)分裂成许多具单折或单肋脉(罕为多折)的裂片，裂片先端具2浅裂或2深裂;叶鞘具网 
状纤维;叶柄长，两侧无刺或多少具刺或齿，顶端的上面有明显的戟突，背面略延伸为细长的叶轴。花序生于叶腋，具有几个管状佛焰苞，多分枝，结果时下垂;花小，两性，单生或簇生，花萼深3裂或几为3萼片;花冠分裂几达基部，裂片3片;雄蕊6枚，花丝下部合生成一肉质环，顶部短钻状，离生，花药直立，背着;子房由3个离生心皮组成，顶部合生成一共同的花柱，柱头点状或微3裂，胚珠基着，倒生。果实通常由1个心皮形成，球形卵球形或椭圆形，柱头残留于顶部，果皮平滑。种子椭圆形或球形或卵球形，腹面有凹穴，胚乳均匀，胚侧生。
