它主要生长在斐济和萨摩亚。它可以长到十几米的高度。我国有Areca
，Arenga，Calamus，Cocos，Livistona，Pinanga，Rhapis，Trachycarpus 等属。以经济的观点来说，棕榈类植物在热带地区中是非常重要的，且为该地植物界特有的景色。如椰子和枣椰子的种子或果子可食;桄榔和有些种类的茎内富含淀粉，可提取供食用;砂糖椰子和某些鱼尾葵种类的花序刈伤后可流出大量的液汁，蒸发后制成砂糖或经发酵后变成烧酒;有些种类的木材很硬，可为建筑材料;叶可为屋顶的遮盖物或织帽或编篮等;蒲葵的叶可为扇;叶鞘的纤维(即棕衣)和椰子的果壳的纤维可编绳或编蓑衣或为扫帚;椰子肉可榨油供工业用或食用;槟榔子入药或为染料;油棕的果皮及核仁可榨油，供工业用或食用。
