芭蕉科包括3属约60余种，主要分布于亚洲及非洲的热带地区，中国有3属，12种。
本科植物为多年生草本，具根茎;叶大，为螺旋状排列，叶鞘重叠包成假茎;花单性或两性，一或二列簇生于有颜色的苞片内，下部苞片内的花为雌性或两性花，上部苞片内的花为雄花，雄蕊5枚;果实为肉质浆果。最常见的品种为芭蕉属的香蕉。
1978年C. Y. Wu 和 H. W. Li将地涌金莲(Musella lasiocarpa)升格为一独立的属并得到国际植物界的认同。主要品种:
| 台湾芭蕉Musa formosana，台湾特有品种，别名山芎蕉、大蕉。产于台湾低海拔山区，高约2米，性喜阴湿。 |
| 香蕉Musa paradisiaca，热带地区广泛栽培食用。香蕉味香、富含营养，终年可收获，在温带地区也很受重视。植株为大型草本，从根状茎发出。 |
| 大蕉Musa sapientum，果柄较长，果皮稍薄，呈灰黄色，无梅花点，果肉乳白色，味甜中带酸，个子较香蕉大。大蕉产量较香蕉少得多。 |
| 红蕉Musa coccinea，又称红花蕉、指天蕉等，芭蕉科芭蕉属多年生常绿丛生草本植物，原产于中国云南东部、广东、广西等地。红花蕉株形潇洒，花序硕大，苞片鲜红艳丽，开花持久，是一种观赏价值极高的观赏花卉，在华南等温暖地区可种植。植株细瘦，花苞殷红如炬，十分美丽，可作庭园布置用绿化材料。果实、花、嫩心及根头有毒，不能食用。 |
| 象腿蕉Ensete glaucum，基茎粗壮膨大，似象腿，故名象腿蕉。象腿蕉;叶片长圆形，长1.4-1.8米，宽50-60厘米，先端具尾尖，基部楔形，光滑无毛;叶柄短。基茎周长至100cm左右就可进入花期了，花期不定。总状花序，果序下垂，幼果自粉绿变黄红色就成熟了。成熟时籽是黑色。单果内含籽50粒左右。 |
| 地涌金莲Musella lasiocarpa，原产中国云南，为中国特产花卉。假茎的叶腋处为真正的小花朵，清香、娇嫩，黄绿相间，更添一份精巧的美丽，花期长达半年之久。地涌金莲被佛教寺院定为"五树六花"之一，也是傣族文学作品中善良的化身和惩恶的象征。云南民间还利用其茎汁解酒、解毒，制作止血药物。 |
