间有短刺，单花生于茎先端两侧，花大呈钟状，花被张开并翻卷，花丝、花柱弯曲，花色有紫、红、粉、
黄、白等色。花期春夏季白天开放，单花开放1~2天。本属两种，另一种小花令箭荷花(N·phyllanthoides)花小，着花繁密。
附生类仙人掌植物，茎直立，多分枝，群生灌木状，高约50~100厘米。植株基部主干细圆，分枝扁平呈令箭状，绿色。茎的边缘呈钝齿形。齿凹入部分有刺座，具0.3~0.5厘米长的细刺。扁平茎中脉明显突出。花从茎节两侧的刺座中开出，花筒细长，喇叭状的大花，白天开花，夜晚闭合，一朵花仅开1~2天，花色有紫红、大红、粉红、洋红、黄、白、蓝紫等，夏季白天开花，花期为4~6月。果实隗椭圆形红色浆果，种子黑色。
