1951年美国农部土壤调查局按结构体的形态分为三大类:板状,柱状和棱柱状,块状和球状.然后再按结构体大小细分,最后根据其稳定性分为几等.

1.块状结构和核状结构 土粒互相粘结成为不规则的土块,内部紧实,轴长在5cm以上,而长,宽,高三者大致相似,称为块状结构,按大小可分为大块状和小块状.碎块小而且边角明显的则叫核状结构,也可分为大,中,小几等.

2.棱柱状结构和柱状结构 土粒黏结成柱状体.纵轴大于横轴.这种结构多出现于土壤的下层,通常叫做直塥土.柱状结构体常出现于干旱地带的心土和底中土中,以柱状碱土的碱化层中的最为典型.

3.片状结构(板状结构) 土粒排列成片状,结构体的横轴大于纵轴,多出现于冲积性土壤中.老耕地的犁底层有片状结构,通常叫横塥土.在冷湿地带针叶林下形成的灰化土的漂灰层中可见到典型的片状结构.

4.团粒(粒状和小团块)结构 土粒结构体在表土中出现，具有良好的物理性能,是肥沃土壤的结构形态.团粒具有水稳性,力稳性和多孔性.

块状结构体和团粒主要是出现于表土.片状结构体在表土层和亚表土层中都会有出现,核状,柱状和棱柱状结构体则出现心土和底土中.