根状茎极短缩。秆高大，粗壮。叶宽，平张。苞片长于花序;长侧枝聚伞花序多次复出或复出，具多数辐射枝;穗状花序圆筒形，总花梗有或无，具多数小穗;小穗斜向展开，最后呈水平展开，近于二列或多列;小穗轴的翅狭线形或线状长圆形，常宿存;鳞片密复瓦状排列，膜质，背面具缘色龙骨状突起，顶端具短尖;雄蕊3，少有2个，花药线形或线状长圆形，药隔稍突出;花柱长，柱头3，少有2，较短。

下级分类

高秆莎草Cyperus exaltatus Retz.

高秆莎草(变种)Cyperus exaltatus Retz. var. exaltatus

海南高秆莎草(变种)Cyperus exaltatus Retz. var. hainanensis L. K. Dai

长穗高秆莎草(变种)Cyperus exaltatus Retz. var. megalanthus Kük.

广东离秆莎草(变种)Cyperus exaltatus Retz. var. tenuispicatus L. K. Dai

迭穗莎草Cyperus imbricatus Retz.

大密穗莎草(变种)Cyperus imbricatus Retz. var. densispicatus (Hayata) Ohwi

迭穗莎草(变种)Cyperus imbricatus Retz. var. imbricatus