落叶多枝灌木，高达3米，叶、叶柄和苞片(有时包括小苞片和萼齿)常疏生红褐色微腺缘毛;幼枝灰褐色或带红紫色，被直的微糙毛或无毛，有时夹杂微腺毛，老枝直立或仰卧，灰褐色或灰黑色。

冬芽有数对顶尖的鳞片。

叶纸质或厚纸质，形状变化很大，在短枝上常呈倒卵形至倒卵状矩圆形或倒披针形，有时矩圆形至宽椭圆形或卵形，长0.5-2厘米，宽3-8毫米，顶端钝至圆形而常具小凸尖或短尖，基部楔形，无毛，很少下面或仅中脉散生短糙毛，老叶下面常有极小锈色斑点;叶柄长1-2毫米，无毛或很少具微糙毛。

总花梗出自侧生短枝的叶腋，长1-15毫米，无毛或有微糙毛;苞片叶状，形状和大小的变化与叶相类似，长常超过萼齿;杯状小苞顶端截形或有浅齿，有时裂为2片，长为萼筒的1/2至相等;相邻两萼筒中部以上至全部合生，萼檐浅杯状，萼齿三角形或卵状三角形，常不根等，顶端钝或有时稍尖。

花冠白色、淡紫色或紫红色，筒状钟形，长6-8毫米，外面无毛，筒内有柔毛，喉部毛较密，裂片圆卵形或近圆形，长为筒的1/2-1/4;雄蕊和花柱内藏，花药长约1毫米，达花冠筒中部以上至喉部稍下处;花柱较短，柱头达花冠筒中部或上部1/3处。

果实紫红色，近圆形，直径4-6毫米;种子淡褐色，卵圆形至矩圆形;扁，长2-3毫米。

花期5-6 (-7) 月，果熟期8-9月。