乙醇胺可由氨与环氧乙烷反应制得。

环氧乙烷、氨水溶液和循环氨一起进入不锈钢制成的反应器，内设冷却装置，反应温度30~40℃，反应压力0.7~3MPa。反应产物进入脱氨塔，脱除的氨返回氨吸收器制备氨水溶液，塔底产物经蒸发浓缩和干燥脱水即得粗乙醇胺。采用减压蒸馏将一乙醇胺、二乙醇胺和三乙醇胺分别蒸出，纯度可达到98%~99%，环氧乙烷的转化率接近100%，乙醇胺的收率为95%左右。另外，尚有少量副产物聚醚生成，在原料中配入少量的二氧化碳可以减少副产物的生成。

由环氧乙烷和氨水在30~40℃下、70.1~304kPa下缩合而成，其为单、二、三乙醇胺的混合液，在90~120℃下脱水、浓缩，然后于精馏塔中减压蒸馏，截取168~174℃馏分而得。

乙醇胺常存在于磷脂中，并常与胆碱共存，因此也称为胆胺。在血清蛋白腐烂发酵液中也发现有乙醇胺。工业上乙醇胺可由氨与环氧乙烷反应制得。将环氧乙烷、氨水送入反应器中，在反应温度30-40℃，反应压力70.9-304kPa下，进行缩合反应生成一、二、三乙醇胺混合液，在90-120℃下经脱水浓缩后，送入三个减压精馏塔进行减压蒸馏，按不同沸点截取馏分，则可得纯度达99%的一乙醇胺、二乙醇胺和三乙醇胺成品。在反应过程中，如加大环氧乙烷比例，则二、三乙醇胺生成比例增大，可提高二、三乙醇胺的收率。