阳性，耐寒，耐旱，喜光，略耐半荫，于庇荫条件下能生长，但多不开花。喜温暖湿润气候，嫁接苗木耐寒性弱，实生苗木耐寒性稍强，露地栽植宜选择楼南或东侧避风并有林木分布、空气较湿润的处所。不耐干燥、高温，多易焦叶，故植于北京市近山风景区者较城区生长为好，植于公园、庭院者又较街头绿地生长为佳。
在含夹杂物较少的渣土上生长较好，但忌石灰渣土。根肉质，畏积水，不耐低湿及盐碱。在栽培管理中如浇水量过大也易引起烂根死亡。较不耐瘠薄及土壤密实，常因此而加重焦叶。嫁接玉兰生长较慢，实生苗木则生长显著为快，适应性也强于嫁接玉兰，但开花较迟且花朵较小，观赏稍差。
