喜光，耐干旱瘠薄，不择土壤，但以在深厚湿润排水良好的土壤生长较好，忌盐碱地；深根性，萌芽力强。生于山地林中或灌丛中，山沟溪旁及有小树林的坡地常见。
黄檀对立地条件要求不严。在陡坡、山脊、岩石裸露、干旱瘦瘠的地区均能适生。本树种为阳性树种，低海拔的平原或丘陵地区，海拔600m以下的荒山荒地和采伐地的阳坡、半阳坡，常年气温较高，干湿季明显，土壤为褐色砖红壤和赤红壤等土壤类型，均可造林。
山区、丘陵、平原都有生长，零星或小块状生长在阔叶林或马尾松林内。喜光、耐干旱瘠薄，在酸性、中性或石灰性土壤上均能生长。深根性，具根瘤，能固氮，是荒山荒地的先锋造林树种，天然林生长较慢，人工林生长快速。
