枣属的近代分类学研究可追溯到18 世纪初。早在林奈之前，Tournefort 和Joannis Burmanni 就将枣属植物分别定名为Zizyphus和Jujuba，但至1753 年林奈发表《植物种志》时枣属被并入了鼠李属(Rhamnus)。枣属作为一个独立的属是Phillip Miller 于1754 年首次合法建立的，模式种(后选模式) 选为Z .jujuba Mill .。继Miller 之后，P .Brown 1756 年，T .F .Gmelin 1791 年和Rafin .1838 年又先后发表了3 个属名，即Sarcomphalus ，Mansana 和Decorima ，后均被作为枣属Ziziphus 的多余名称。据曲泽洲等考证，枣属的学名源于古希腊语Zizyphon (另说源于阿拉伯语Zizouf)。关于其拼写方法长期以来一直有2 种:Ziziphus和Zizyphus。据作者考证，前者系承袭1754 年Miller 建立枣属时使用的学名，后者系Tournefort (1735 年林奈将枣属归并于鼠李属时曾引用)最早使用。据国际植物命名法规第13 和17 条规定，后者虽出现较早，但因早于种子植物学名合格发表的起点日期(1753 年5 月1 日)，为不合格发表，故枣属学名的正确拼法应为Ziziphus 。

枣的演化 曲泽洲等通过对枣和酸枣的果实与枝叶特征、花粉形态、染色体数目和核型及同工酶谱等多方面的比较研究，结合化石、出土文物和古文献考证及实地调查，认为枣和酸枣均原产我国，二者非常近缘，其中枣较酸枣进化。另外，鉴于自然界存在有酸枣向枣连续演进的过渡型(进化型)，认为枣是由酸枣演进而来的。关于酸枣向枣演进的路线，彭建营等根据其对枣和酸枣花粉形态的研究结果，推断枣品种的演化有多条路线。王秀伶等通过对枣和酸枣过氧化物酶同工酶的数量化分析和重心法聚类，提出酸枣向枣的演化存在4 条路线，但以其中一条为主线(占72 .0 %)。