直立乔木，当年生嫩枝具粘液。叶对生，为1-3回羽状复叶;小叶全缘，具柄。聚伞圆锥花序顶生或侧生，但决不生于下部老茎上，具线状或叶状苞片及小苞片。花萼在芽时封闭，钟状，顶端5裂或平截。花冠漏斗状钟形或高脚碟状，花冠筒短或长，檐部微呈二唇形，裂片5，圆形，平展。雄蕊4，2强，花柱内藏，退化雄蕊常存在，稀5枚均能育。花盘环状，稍肉质。子房圆柱形，胚珠多数，花柱细长，柱头舌状，扁平，2裂。蒴果细长，圆柱形，有时旋扭状，有2棱;隔膜扁圆柱形，木栓质，每室有2列种子。种子微凹入隔膜中，扁平，两端具白色透明的膜质翅。
约16种，产亚洲热带地区，印度至我国、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚。我国有7种，产广东、广西、云南、台湾。
