工业自动化是机器设备或生产过程在不需要人工直接干预的情况下，按预期的目标实现测量、操纵等信息处理和过程控制的统称。工业自动化是现代工业的重要标志，工业企业通过自动化技术，可实现提高生产效率、提高产品质量、节省人力成本、降低消耗（原材料+能源）和确保安全等多重目的。

据统计，企业对自动化系统的投入和效益提升的产出比通常达1:4-1:6 之高。受益于经济的蓬勃发展和制造业升级趋势，在过去的十年内中国工业自动化市场以年均两位数的增速快速增长。2010 年中国工业自动化市场规模已达943 亿元。

按照应用的领域划分，工业自动化设备包括过程自动化和工厂自动化（制造自动化）两大板块。过程自动化是指采用由检测仪表、调节器、计算机等元件组成的过程控制系统，实现石油化工、冶金、造纸等工业中的流体或粉体处理自动化。组成过程自动化控制系统的设备包括：1）控制层面：工业计算机（IPC）、PLC（可编程逻辑控制器）和DCS（分布式控制器）等；2）检测层面：机器视觉、检测仪表等；3）执行层面：调节器（气动调节阀、闸板阀、球阀等）。

工厂自动化则是针对离散工件，自动完成产品制造的全部或部分加工过程。

工厂自动化中使用的设备种类庞杂，我们将其划分为三个大类：

一、通用自动化装备

包括数控机床（CNC）、工业机器人和自动仓储设备等。通用自动化装备普遍应用于各类制造行业，功能以替代人工、提高生产精度和可靠性、提升效率为主。

二、自动装配检测生产线

可实现自动供料、自动装配、在线自动检验、自动打标包装等一系列装配流程的自动化，能够大幅节省人力、保证产品质量的稳定性，广泛应用于电子、电器、机械、汽车、食品饮料等行业。

三、专用设备自动化控制系统

应用于对各种电机拖动的工业专用设备（如造纸机械、纺织机械、注塑机、机床、风机等）的自动化控制，可实现调速控制、节能两种效果。按技术路线划分，工业自动化控制系统可分为变频控制和伺服控制两大类，两种方式在控制的精度和可靠性上存在差异，但均包括控制层、驱动层和执行层三个部分：

1、控制层

与过程自动化系统类似，工控系统的控制层通常包括HMI（人机交互界面）和PLC/DCS/IPC，负责接受、处理、反馈信息，是工控系统的“大脑”；

2、驱动层

为变频器或伺服驱动器，通过整流、逆变的方式改变电流工作频率，以调节电机的转速，是工控系统的“心脏”；

3、执行层

变频控制的执行层为普通电机、阀门、气动部件等，伺服控制的执行层为伺服电机，负责完成动作的输出，是工控系统的“双手”。

工业自动化设备属于智能装备的范畴，是“十二五”期间国家重点扶持发展的战略性新兴产业（2010 年10 月，《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》）。在未来五年里，伴随着人口红利消失和原材料、能源成本的上涨，中国制造业将经历由粗放型、低附加值模式向集约型、高附加值模式的历史性转变。作为高端制造业的“基石”，工业自动化装备面临着传统产业改造提升、新兴产业发展需求双重机遇，其中我们判断行业内将出现两条显著的高速成长主线：

1）高端智能装备加速成长：前期渗透率已经较高的数控机床、过程自动化系统、变频器等产品增速在明显放缓，而随着低端劳动力成本加速上行、产业升级进入白热阶段，“替代人工”属性更强、前期渗透率较低的“高端智能装备”（如工业机器人、自动化装配线、自动化仓储设备等）有望越过产品导入期、进入高速成长期，未来5 年保持年均20-30%的快速增长；

2）本土自动化龙头崛起：受益于国家支持国产化率提升的政策意图、关键零部件的突破，掌握核心技术、研发能力强劲的国内自动化装备企业）有望加快进口替代的速度，实现超过行业平均的高速成长。