古罗马文明的发展晚于西亚各个古代国家和埃及、希腊的文明发展。古罗马在建立和统治庞大国家的过程中，吸收了之前众多古文明的成就，并在此基础上创建了自己的文明。古罗马家具是在古希腊家具文化艺术基础上发展而来。在罗马共和国时代，上层社会住宅中没有大量设置家具的习惯，因此家具实物不多。帝政时代开始，上层社会逐渐普及各种家具，并使用一些价格昂贵的材料。由于年代久远，古罗马的木质家具大多已经腐朽损坏。但从18世纪起对庞贝古城和赫库兰尼姆的发掘，为研究古代罗马家具文化艺术提供了非常丰富的资料，他们主要来源于壁画、石刻以及大理石或青铜家具遗物。
