平时所说松树或松木有广义和狭义之分。广义松包括松科(Pinaceae)10个属230多种松。我国10属均有，90多种，各地均产之。

松科10属是:松(Pinus)，落叶松(Larix)，金钱松(Pseudolarix)，雪松(Cedrus)，黄杉(Peseudotsuga)，油杉(Keteleeria)，云杉(Picea)，冷杉(Abies)，银杉(Cathaya)，铁杉(Tsuga)。把它们简化读为:松、落、金、雪，黄、油、云、冷、银、铁两句话。前面4属带"松"字，后面6属带"杉"字，就容易记住了。

把松科的树木称之为"杉"本应欠妥。因为松属松科，杉属杉科(Taxodiaceae)，它们是两个不同的"科"(Familia)，即不同的家族，其形态和解剖特征都不相同。例如松的根、干、枝、叶、皮都有分泌细胞组织，能分泌松脂，而杉就没有。基于历史原因，为了承传历史上习惯的俗成称谓不变，就把他们标准化了。然而必须记住，带"杉"字的松，本质上依然是松木，切勿望文生义，误为杉木。

狭义松仅指松属(Pinus)的树木。约100种，分布北半球。我国有22种，分布极广，遍及东西南北中，为极其重要的造林和用材树种。

根据我国现行国家木材名称标准(国产材和进口材)，狭义松木再可分成软木松和硬木松两类。气干密度0.4~0.5g/cm3为软木松，例如红松(Pinuskoriensis)、西伯利亚红松(P.sibilisa)。气干密度0.5~0.7g/cm3者为硬木松，例如马尾松(P.massoniana)、欧洲赤松(P.sylvestris)。然而，天然物产并非像人们想象那样非软则硬，也有中间型，例如当今最常见的樟子松(P.sylvestrisvar.mongolica)，就是不软不硬的松木。一些硬木松人工速生材，因年轮宽，早材比例大，密度小，例如马尾松和辐射松(P.radiata)速生材，密度都小于0.5g/cm3。相反，一些软木松，因生长慢，年轮窄，晚材比例大，密度增加，例如生于高山石山上的广东松(P.kwangtungensis)，密度便在0.5g/cm3以上。

根据现行《国家重点保护野生植物名录》规定，属国家重点保护的珍稀松树共24种。其中松属5种，落叶松属2种，金钱松1种，银杉1种，黄杉属5种，油杉属3种，云杉属2种，冷杉属5种

尤其珍稀的，银杉(Cathayaargyrophylla)仅1属1种，是中国独有的世界"活化石"植物。金钱松(Pseudolarixamabilis)也是1属1种，亦为中国独有，短枝针叶轮状簇生，入秋变黄如金钱，为世界上名贵的庭园观赏树。雪松(Cedrusdeodara)，我国仅一种，树形极其优美，是华中华东城市著名的庭园景观树。

松树都是乔木，均能生产木材供利用。但这些珍稀松类则是以绿化、美化、保护为主，发挥生态效益为目的，国家采取禁伐，限伐等保护措施，并且资源稀少，分布分散，故无商品木材。

商材松是指有商业生产和销售的松木。前提是要有资源，国家又允许开发利用。除珍稀松外，其余均属商材松，对它们的识别才有实际意义。根据商材松的心材和树脂道的不同情况，可分为3大类:显心，有正常树脂道;隐心，无正常树脂道。每类又可细分若干种，共9种。