衡阳地处南岳衡山之南，因山南水北为"阳"，故得此名。而因"北雁南飞，至此歇翅停回"，栖息于城南回雁峰，故雅称"雁城"。现为湖南省第二大城市(衡阳市区建成区和市区人口仅次于长沙，2009年衡阳市区建成区120.5平方公里，建成区常住户籍人口138.86万)、国家老工业基地、国家历史文化名城、中国优秀旅游城市、中国抗战纪念城、全国重要交通主枢纽城市、湖湘文化发源地、湘军发祥地。
衡阳市人民政府驻衡阳市高新技术产业开发区解放大道。
衡阳是中国重要的"有色金属"和"非金属"之乡，已探明的矿藏主要有金、银、铅、锌、铁、铀、硼、高岭土、重晶石、钠长石、岩盐、芒硝、汉白玉、煤等60多种。目前全市已发现各类矿产66种，发现各类矿床、矿点876处。已探明的矿产资源潜在经济价值3511亿元，已查明储量有金86吨、铅锌金属量215万吨、银2400吨、硫铁矿3500万吨。以资源储量计算，钠长石居亚洲之首，品位高，化学成分稳定，为亚洲储量最大钠长石矿。萤石矿(氟石)居全国首位。片状高岭土(瓷泥)是华南最大、开采远景最好的矿产资源。硼的储量101万吨，为华南独有，居全国第二位。硼砂矿、岩盐为华南之冠，铁、金、银等居全省第一位，铅、锌、锡等居全省第二位，煤炭、铜、滑石三种居全省第三位。岩盐资源储量达140亿吨，芒硝可利用资源储量达4.4亿吨。
衡阳是全国45个公路交通主枢纽城市之一，辖区公路纵横交错、四通八达。京珠高速与衡昆高速、衡大(浦)高速在衡阳市区交汇;107国道(北京至广州)、322国道(衡阳至广西凭祥友谊关，直至越南)、"三南公路"(连接湘赣闽南部)贯穿全境。衡邵、衡炎、京港澳(京珠高速复线)潭衡及衡武、衡岳等高速公路在建中。
衡阳市区公共交通以公交车为主，上车1元钱，空调线路(目前只有K1路)为2元，远郊线路价格有差异。
衡阳市区现有五家国家一级大型长途汽车客运站，分别为中心汽车站(原衡阳汽车西站)、酃湖汽车站(原衡阳汽车东站)、华新客运站、汽车南站和王江汽车站。
衡阳中心汽车站现位于解放西路、衡祁路322国道、天马山南路老107国道与静园路路口石化广场前，按照远期计划将会被拆迁，将迁往立新开发区，原址将会变成一条商业街，长途车始发基本设于该站。市内可乘1，K1，6，8，12，14，19，22，28，31，39，49，101，104，303，旅游1线，环A路公交车到达;
酃湖汽车站位于珠晖区东风路与衡茶省道公路T接处，主要是经营发往衡阳周边市县的客运，兼营跨地、省长途客运。市内可乘2、7，11，23，25，27，36，37，40，81路公交车到达。
华新客运站位于蒸湘区解放大道与蒸水河岸的交界处，主要承担往衡阳县，祁东县，衡南县方向的市内短途客运任务，同时也有到省内外的客车出发，市内的乘客可乘坐K1，19，101，102，104，旅游1线等公交线路到达。
衡阳汽车南站为综合性一级交通枢纽站，位于白沙洲工业园内的南郊大道与一环南路路口不远处。
王江汽车站在建中，为武广高速铁路专用线特等站--衡阳东站配套的长途汽车站，按一级汽车客运站建设。
未来的衡阳铁路枢纽将引入七个方向十三条线路，将会成为南中国最大的铁路枢纽。京广铁路(复线电气化)与京广港高速铁路(复线电气化)武广段四线并行;湘桂铁路老线(单线，即将改造成电气化)与在建湘桂双线快速铁路200km/s(扩能改造已于2008年开工)三线并行;衡茶吉铁路(单线电气化)在建;兰厦铁路怀邵衡段(单线电气化，预留复线条件)将于2010年开工;西(安)广(州)快速铁路安(康)张(家界)衡段(复线电气化)正在规划。
衡阳火车站位于珠晖区，市内可乘1、K1、2、7、11、16、18、22、24、25、27、30、31、32、36、37、38、40、81路及环城A线等公交车到达。每日有开往全国各大中城市的列车。
武广高铁衡阳东站为武广高速路段第四大车站(仅次于广州南站，武汉站，长沙南站)，并且有联络线与在建的湘桂铁路电气化复线相连接。
衡阳北站位于珠晖区，为国家特等站，以其吞吐量大、现代化程度高成为全国铁路五大编组站之一，平均日到达、发送1.6万辆。
衡阳西站位于雁峰区，原可接收部分湘桂铁路上的客车，现在主要承担货运业务。
衡阳南站位于白沙洲(深圳)工业园内，兼有客货运功能，货场货运规模近期按300万吨，2条货物线，远期按500万吨，4条货物线设计。
水运资源十分丰富，境内有湘江、耒水、蒸水、洣水等河流。湘江上溯潇水，下入洞庭，通江达海，常年可通千吨级轮船。近年来，该市为大力发展水路运输，努力构筑铁路、公路、水路"三位一体"的立体交通网络，并从抓基础设施入手，切实加强水路航道港口建设，实现了质的飞跃。
2009年《湘江航运发展规划报告》明确提出了"长江、珠江水系沟通工程规划--结合水利水电梯级开发，把湘桂运河建成通航1000吨级船舶的3级航道。"其中实现衡阳以北2000吨级航道接长江，衡阳以南1000吨级航道接西江(珠江主体)。
衡阳丁家桥千吨级港地处白沙洲(深圳)工业园，位于新建的湘江南路，拥有全国内河第二大吊件码头正对东洲岛风景名胜区;衡阳千吨级松木港、金堂河港均位于衡阳松木工业园。
新衡阳机场(衡阳南岳机场)选址在衡阳市云集区，衡阳机场定性为国内支线机场，设计机型为B737-800、A320和ERJ145等或以下机型，航程为800~1500公里。本期机场飞行区等级为4C，建设一条长为2400米的跑道，远期发展为4D，跑道延长到3200米。
新衡阳机场于2009年底动工兴建，2013年通航。
