外摆锁中的锁头结构一般分为单锁头、双锁头，他们之间的区别主要为:
门外用钥匙开启，门内用执手(或旋钮)开启。它具有门外保密性强，门内操作方便，不需钥匙，特别适用于防火等紧急状态时使用。但美中不足是只要有人在门内(包括盗贼)，门可以随时开启。
门外、门内均用钥匙开启，它的保密性比单锁头高，盗贼入内后没有钥匙则不能开启，另外、大部分还兼有防御功能，只要没有钥匙把锁舌缩进，用一般的工具，如螺丝刀、钳子、锤子也不能把锁具卸下。但遗憾的是在紧急操作时(如发生火警时逃生就比较困难)没有单锁头方便，容易忙中出错导致延误时机;在双扣(老虎)锁中，由于锁舌运动时呈垂直方向，所以锁舌一般为圆柱形，锁舌伸出或缩进一般使用钥匙或旋钮(或执手)进行，故锁舌结构中形成了有自碰及非自碰功能，他们之间的差距为:
a.自碰功能:圆柱锁舌上带有斜面，只要锁体与锁扣板一碰上，锁舌便会钩住，俗称自碰，此时门外必须要用钥匙才能开启,门内则用旋(或执手)或钥匙进行锁闭或开启;自碰功能锁体中一般都带有保险钮，当需要把门掩上而不锁闭时，则须把保险钮锁上，使锁面斜舌不伸出，门才能自由开关，门外不带钥匙，要想开门是不可能的。
b.非自碰功能:圆柱锁舌上不带斜面，当只有锁舌缩进后，门才能关上，然后用旋钮(或执手)或钥匙将其锁闭，当锁舌伸出时，门却不能关闭，该锁一般不带保险钮，门外需用钥匙进行开关，门内则用旋钮(或执手)或钥匙进行开关。
