多年生丛生草本。秆多数，幼时直立，后常偃卧膝曲上升，高40-100厘米，直径1-2毫米，具4-5(8)节，基部各节着土生根。叶鞘平滑，基部长于和上部短于节间;叶舌干膜质，长达2毫米，先端截平或破裂;叶片披针形，长3-10厘米，宽4-11毫米，扁平，先端急尖，边缘和背面微粗糙。圆锥花序幼时常成线形或长圆形，花后逐渐开展，果期则成椭圆形，为开展的圆锥花序，长10-15(20)厘米，绿色或稍带紫色，每节具多数分枝，分枝纤细，长达10厘米;小穗长达1.8毫米，两颖相等或第一颖稍长，先端急尖或钝，脊上微粗糙;外稃长约1.5毫米，无芒，先端急尖;内稃长0.3-0.5毫米，常为外稃长度的1/3以下;花药长0.3-0.5毫米。颖果纺锤形，红褐色，长约1毫米。花果期7-9月。
