国际上一般将光污染分成三类，即白亮污染、人工白昼和彩光污染。

(1)白亮污染。当阳光照射强烈时，城市里建筑物的玻璃幕墙、釉面砖墙、磨光大理石或各种涂料等装饰反射光线，明晃白亮、炫眼夺目。

(2)人工白昼。夜幕降临后，在商场、酒店上的广告灯、霓虹灯闪烁夺目，令人眼花缭乱。有些强光束甚至直冲云霄，使得夜晚如同白天一样，即所谓人工白昼。

(3)彩光污染。舞厅、夜总会安装的黑光灯、旋转灯、荧光灯以及闪烁的彩色光源构成了彩光污染。国内将光污染分为可见光污染、红外光污染和紫外光污染。

①可见光污染。亮度过高或者过低，对比度过强或过弱的自然光;激光的应用过程;建筑的玻璃幕墙、光面的建筑装饰(高级光面瓷砖、光面涂料)反光、夜间照明的灯光、汽车夜间行驶时使用车头灯以及使用不合理的照明产生的眩光，均属于可见光污染。可见光污染又分为眩光污染、灯光污染、视觉污染、其他可见光污染。

②红外光污染。自然界中的太阳光，人工加热金属、熔融玻璃、红外激光器等过程中均可形成红外光污染。

③紫外光污染。自然界中的太阳辐射，电弧和气体放电所产生的人工紫外线污染。