如今我们认为电是通过墙上的插座而带给我们的。但在1800年时还没有电力网，最初的电实验是用电池组产生的电流来进行的。

当时，由意大利物理学家亚历山德罗·伏特制作了第一个电池组。

他的同胞、生物学家卢奇·伽伐尼注意到解剖一只青蛙时，出现了某种奇怪的现象。当他用某些金属接触死去动物的腿时，它们竟抽动起来。

伏特认为抽动是金属产生的电流所造成的。他在18世纪末开始做实验。

他发现自己能通过使两片称为"电极"的金属，与某些溶液起化学反应来产生电流。他把这些部件放在一起，制造出了第一个电池组。

伏特把他的电池组叫做"堆"，因为它是一堆用沾了盐或酸的弱溶液的垫片隔开来的锌和铜的圆板。当一根金属线连接上圆板和底圆板时，电流就通过金属线流动。

在伽伐尼早些时候的实验中，青蛙躯体表现得就像沾湿的布垫那样，任由电流流动。

伏特的工作对近代物理学具有极大的价值。所有后来从电动机到发电机等电方面的发展，都出自于它。

后来科学家们通过用伏特的名字来命名标准的电单位之一，即电势单位，而给予他很高的荣誉，以表彰他作出的贡献。