坝下埋管在中小型灌溉工程中应用较多。引水发电的坝下埋管，多用廊道式，压力管道位于廊道内，廊道只承受填土和外水压力。这种布置方式可避免内水外渗，影响坝体安全，并便于检查和维修。廊道在施工期还可用来导流。中国河北省岳城水库采用坝下埋管泄洪和灌溉，总泄量达4200m3/s。 埋设在地面下的输水管道可以是由混凝土、钢筋混凝土(包括预应力钢筋混凝土)、钢材、 石棉、 水泥、塑料等材料做成的圆管，也可以是由浆砌石、混凝土或钢筋混凝土做成的断面为矩形、圆拱直墙形或箱形的管道。圆管多用于有压管道。矩形和圆拱直墙形用于无压管道。箱形可用于无压或低压管道。 埋没在地下用于灌溉或供水的暗渠与开敞式的明渠相比，具有占地少，渗漏、蒸发损失小，减少污染，管理养护工作量小等优点，但所用建筑材料多，施工技术复杂，造价高，适用于人多地少，水源不足，渠线通过城市或地面不宜为明渠占用的地区。为便于管理，对较长的暗渠可以分段控制，沿线设通气孔和检查孔。在南水北调中大口径2m以上才有的是PCCP管，发挥了PCCP的大口径管造价及性能高的优势，低于1.2m的采用的是TPEP防腐钢管(外3PE内熔结环氧防腐钢管)，主要是针对地形复杂，压力较高的路段，发挥了钢管的机械强度和防腐材料的耐蚀性，在500-1200区别的口径，性价比高。