落叶乔木，高达20余米，树皮淡褐色或深灰色，粗糙，常裂成薄片脱落；小枝圆柱形，无毛，当年生枝淡绿色，多年生枝褐色；皮孔显著，近圆形；冬芽淡紫绿色，锥形，鳞片覆瓦状排列。

叶纸质或薄革质，互生，椭圆形或长椭圆形，稀卵形或近披针形，长12-15厘米，宽5-6厘米，稀达8厘米，顶端短急锐尖，基部近圆形，边缘略呈浅波状，上面无毛，深绿色，干燥后深紫色，下面淡绿色，有很稀疏的微柔毛，中脉和6-10对侧脉均在上面微现，在下面显著；叶柄淡紫绿色，长1.5-2厘米，上面稍扁平或微呈沟状，下面圆形。

花序伞形或短总状，总花梗长3-5厘米，幼时微被长疏毛，其后无毛；花单性；雄花着生于叶已脱落的老枝上，花梗长5毫米；花萼的裂片细小；花瓣早落，窄矩圆形，较花丝短；雄蕊5-10枚，生于肉质花盘的周围。

雌花生于具叶的幼枝上，基部有小苞片，花梗长1-2毫米；花萼的裂片近全缘；花瓣鳞片状，约长1.5毫米，花盘垫状，肉质；子房下位，和花托合生，无毛或基部微有粗毛。核果矩圆状椭圆形或长倒卵圆形，稀长卵圆形，微扁，长1-1.2厘米，宽6毫米，厚4-5毫米，幼时紫绿色，成熟时深蓝色，后变深褐色，常3-4枚；果梗长3-4毫米，总果梗长3-5厘米。种子外壳坚硬，骨质，稍扁，有5-7条纵沟纹。花期4月下旬，果期9月。