中小型陆生蕨,株高15~60cm。根状茎细长横走,密生棕色批针形鳞片。叶丛生,叶柄细长,粟黑色,油亮而坚韧如铁丝;叶片卵形状三角形,二至三回羽状分裂,终裂片斜伞形,浅裂至深裂,深绿色,长1~1.5cm,叶脉扇状分叉。孢子囊群圆形,生于叶背外缘。铁线蕨株型小巧,叶片雅致,栽培容易,在欧美非常流行,是蕨类植物中栽培最普遍的种类之一。同属植物月200种,大多供观赏,著名的有楔叶铁线蕨(A. raddianum)及其大量品种如秀丽(cv. Elegantissimum)、光辉(cv. Brilliant Else)、金叶(cv. Goldelse)、尾叶铁线蕨(A. pedatum)、美丽铁线蕨(A. formosum)等。