广义来说，月季包括月季、蔷薇和玫瑰，用于切花的主要是现代月季。
月季以绚丽的色彩、硕大的花朵、千姿百态的花型，以及香味吸引着众人。近百年来，不少国家的园艺工作者培育出了数以千计的优秀品种。有粉红、红、黄、橙、紫、白、复色七大色系，色相种类数不胜数，品种多达万种，居世界花坛之首，所以有"花中皇后"之美称。
"只道花无十日红，此花无日不春风。"此乃古人赞美月季的著名诗句。中国传统月季，具有花型大、瓣数多、色泽丰富的特点，而且一年四季花开不断。18世纪末叶以后，欧洲人将中国月季作为主要亲本进行有性反复杂交，使中国月季和欧洲玫瑰、蔷薇的优点融合到一起，育成婀娜多姿的现代月季。现在，多数国家月季栽培十分普遍，亦能做到月季常年供应。
长期以来，月季被视为幸福、富贵、爱情的象征，因此，月季非常适合用于喜庆、礼仪场合的插花装饰，也是最常用的赠送花束及婚车上的花材。不管在中国还是在西方国家，月季都是最受欢迎的大众花卉。
切花月季的栽培，至今不过200多年的历史。1867年法国人育出了一个现代月季的新系统-杂种香水月季，后成为现代月季的主要品种群。由现代月季进行杂交，培育出适于作切花用的品种群，便是当今广为流行的切花月季品种。
当前我国应用的切花品种，但绝大多数由国外引入，主要来自法国、意大利、德国、美国、荷兰等国家。
月季为常绿或落叶灌木，小枝绿色，散生皮刺，也有几乎无刺的。奇(单数)数
羽状复叶互生，小叶一般3--5片，椭圆或卵圆形，长2--6cm，叶缘有锯齿，两面无毛，光滑，托叶与叶柄合生。花生于枝顶，花朵常簇生，稀单生，花色甚多。品种万千，多为重瓣也有单瓣者，花有微香，花期4--10月，春季开花最多，肉质蔷薇果，成熟后呈红黄色，顶部裂开， "种子"为瘦果，栗褐色。
适应性强，耐寒耐旱，对土壤要求不严格，但以富含有机质、排水良好的微带酸性沙壤土最好。喜欢阳光，但是过多的强光直射又对花蕾发育不利，花瓣容易焦祜，喜欢温暖，一般气温在22--25℃最为花生长的适宜温度，夏季高温对开花不利。
喜日照充足，空气流通，排水良好而避风的环境，盛夏需适当遮荫。多数品种最适温度白昼15~26℃夜间10~15℃。较耐寒，冬季气温低于5℃即进入休眠。如夏季高温持续30℃以上，则多数品种开花减少，品质降低，进入半休状态。一般品种可耐-15℃低温。要求富含有机质、肥沃、疏松之微酸性土壤，但对土壤的适应范围较宽。空气相对湿度宜75%~80%，但稍干、稍湿也可。有连续开花的特性。需要保持空气流通，无污染，若通气不良易发生白粉病，空气中的有害气体，如二氧化硫，氯，氟化物等均对月季花有毒害。
