有色冶金工业指除黑色金属以外的所有金属的生产，包括对有色金属矿的开采、选矿、冶炼以及加工成材的工业部门。按其生产性质可分为:①重金属的生产，如铜、铅、锌、镍等;②轻金属的生产，如铝、镁、钛;③贵金属的生产，如钨、铜、银、铀、钍、铍、锢、锗和稀土金属等。由于有色金属各个具有独特性能，在现代化工业生产中已广泛使用，是工业生产中很重要的一个部门。我国有色金属分布很不均衡，四川攀枝花铁矿中，含有10种有色金属钒、钛、镍等，甘肃金昌市的金川镍矿，内蒙古的白云鄂博稀土矿，湖北大冶、江西德兴、安徽铜陵的铜矿，江西大余的钨矿、湖南锡矿山的锑矿，云南个旧的锡矿，湖南水口山的铅锌矿。为了扬长避短，充分发挥某一地区的资源优势，建设了区域矿产基地。如在湖南、江西、广东、广西建立有色金属基地，在内蒙古建立稀土工业基地等。
