黑蕊老鹳草见于《救荒本草》，谓"又名黑蕊老鹳草，生田野就地拖秧而生，茎蔓细弱，其茎红紫色，叶似芫荽叶，瘦细而细疏，开五瓣小紫花，结青蓇葖儿，上有一嘴，甚尖锐为细锥子状，其角极似鸟嘴，因以名焉"。《本草纲目拾遗》载有黑蕊老鹳草，谓"入药用茎嘴"，又转引龙柏《药性考补遗》;谓"出山东"。又《滇南本草》载有五叶草、老官草系老鹳草属(Geranium)植物。综上所述与目前商品所用的两类老鹳草基本一致。 多年生草本，高30-80cm。根茎短而直立，具略增厚的长根。茎直立或下部稍蔓生，有倒生柔毛。叶对生;基生叶和下部叶有长柄，向上渐短;托叶狭披针形，先端渐尖，有毛;叶片肾状三角形，基部心形，长3-5cm，宽4-6cm，3深裂，中央裂片稍大，卵状菱形，先端尖，上部有缺刻或粗牙齿，齿顶有短凹尖，下部叶有时近5深裂，上下两面多少有伏毛。花单生叶腋，或2-3花成聚伞花序;花梗在花时伸长，果时弯曲下倾;萼片5，卵形或披针形，先端有芒，长5-6mm，被柔毛;花瓣5，淡红色或粉红色，与萼片近等长，具5条紫红色纵脉;雄蕊10，基部连合，花丝基部突然扩大，扩大部分具缘毛;子房上位，5室，花柱5，不明显或极短。蒴果，有微毛，喙较短，果熟时5个果瓣与中轴分离，喙部由下向上内卷，长约2cm。花期7-8月，果期8-10月。