沙漠地区由于风和风沙流、沙丘移动等原因，给公路造成的风蚀和沙埋称为沙害。
沙漠地区的路基一般用沙土筑成，路肩边坡被风吹蚀损坏的现象称为路基风蚀。路基风蚀包括路堤风蚀和路堑风蚀。路堤风蚀多发生在迎风侧的路肩和边坡上部，风蚀量最大可达几十厘米，有时可使整个路肩风蚀殆尽。路堑风蚀多发生在边坡和堑顶部。当主导风向与路线平行时,两侧坡面往往被风蚀呈犁沟状;当主导风向与路线垂直时，迎风坡面往往被风蚀呈犬牙状或袋形涡穴。被风蚀的沙土塌落堑内，阻塞边沟，埋没路基。对发生风蚀的路段，除随时进行维修养护外，还应根据风蚀程度，对路基主体加以防护。防护措施主要有柴束、草皮防护，粘土、砂砾防护，卵石、砾石防护，沥青防护和水泥沙防护等
