药材基源:为桔梗科植物沙参及其同属数种植物的根。

炮制:取原药材，除去杂质和芦头，洗净，润透，切厚片，干燥。

蜜沙参:现行，取炼蜜用适量开水稀释后，加入南沙参片中拌匀，闷透，置锅内，用文火加热，炒至黄橙色，不粘手为度。取出放凉。每南沙参片100kg用炼蜜25kg。饮片性状:沙参为圆形或类圆形厚片，表面黄白色或类白色，有多数不规则裂隙，呈花纹状。周边淡棕黄色，皱缩。质轻。无臭，味微甘。蜜沙参形如南沙参片，表面橙黄色或焦黄色，偶见焦斑，味甜。

性味:味甘;微苦;性微寒。

归经:归肺;胃经

功能主治:养阴清热;润肺化痰;益胃生津。主阴虚久咳;痨嗽痰血;燥咳痰少;虚热喉痹;津伤口渴。

用法用量:内服:煎汤，10-15g，鲜品15-30g，或入丸、散。

药用宜忌:风寒咳嗽禁服。

《本草经集注》:恶防己，反藜芦。《本草经疏》:脏腑无实热，肺虚寒客之作嗽者，勿服。

化学成份:沙参根中分离得4个化合物，它们是:β-谷甾醇(β-sitosterol)，β-谷甾醇-β-D-吡喃葡萄糖甙(β-sitosterol-O-β-D-glucopyranoside)，蒲公英赛酮(taraxerone)及二十八碳酸(octa-cosanoic acid)。

药理作用:

对免疫功能的影响:腹腔注射杏叶沙参煎液(0.5g/只)能明显增高小鼠末梢血中淋巴细胞和T细胞数;胸腺内淋巴细胞数和T细胞数亦有增加趋势,可显着提高小鼠腹腔巨噬细胞吞噬百分率;可明显增加小鼠脾脏重量，但降低小鼠脾脏淋巴细胞数和T细胞数。表明沙参可提高机体细胞免疫和非特异性免疫，抑制体液免疫。具有调节免疫平衡的功能。沙参也可提高淋巴细胞转换率。祛痰作用:按1g/kg剂量给家兔灌服沙参煎剂表明具有一定的祛痰作用，其作用可持续4小时以上，但作用强度不及紫花等。抗真菌作用:沙参水浸剂(1:2)在试管内对奥杜盎小芽胞癣菌、羊毛样小芽胞癣菌等皮肤真菌有不同程度的抑制作用。强心作用:1%沙参浸剂对离体蟾蜍心脏具有明显强心作用，离体心脏振幅增大，作用可持续5分钟。