与原变种的区别在于本变种的花冠蔷薇色、白色至淡黄色，有深色的斑点;雄蕊10，较短，长仅1.3-2.3厘米;叶较小，长5-7.5厘米，宽2-3.5厘米，下面中脉两侧有稀疏绒毛。

杂色杜鹃(原变种) 图版113: 5-8

常绿灌木，高约2-3米;当年生枝绿色，无毛，有显著的短柄腺体，老枝灰白色，树皮层状剥落。叶常4-6枚密生于枝顶，革质，倒卵形或近于圆形，长5-12厘米，宽2.5-5厘米，先端钝圆形或有小尖头，基部楔形，两侧稍下延于宽而扁平的叶柄上，上面深绿色，无毛，下面淡绿色，沿中脉两侧有白色柔毛，中脉在上面平坦，在下面隆起，侧脉9-12对，在两面均平坦，微现;叶柄短，扁平，长约5-15毫米，无毛。总状伞形花序，有花5-10朵，总轴长5-12毫米，无毛;花梗长1-2厘米，无毛;花萼较大，杯状，长7-10毫米，5裂，裂片大小不等，无毛;花冠管状钟形，长3.5-5厘米，蔷薇色、白色至淡黄色，有深色斑点，5裂，裂片半圆形，长1.5厘米，宽2厘米，有凹缺;雄蕊10，长1.8-3厘米，不等长，花丝线形，基部较宽，有短绒毛，花药卵圆形，长2-3毫米;子房圆柱状，长约5毫米，密被腺体，花柱长约3厘米，无毛，柱头微膨大。蒴果圆柱状，长1.2厘米，直径6毫米，成熟后5裂，花萼宿存。花期5-6月，果期8-10月。

叶常绿，花形较大，色彩艳丽，是世界著名的观赏花卉，各国已广泛引种栽培，尤以英国、美国、加拿大和澳大利亚等国最为普遍。我国的庐山植物园、四川灌县的华西树木保护中心、昆明植物园及杭州植物园栽培较多，有一定规模。