中国在50年代末开始研究钽的冶炼和塑性加工，60年代中期已能生产钽及其合金的制品。

在难熔金属中，钽的低温塑性是最好的，它的塑性-脆性转变温度低于-196℃。研制钽合金必须考虑保持钽的优异的低温塑性。钽合金多采用固溶强化的方法，也采用固溶和沉淀强化相结合的方法来提高强度,在周期表中钽的毗邻元素有的能在钽中完全固溶,有的溶解度很大。强化效果最明显的置换固溶元素是铼、钨、锆和铪。加入元素量如超过一定范围，会损害钽的低温塑性(见图)。一般认为加入的原子百分比应少于12~14%。间隙元素氮、碳和氧对提高钽的强度效果不大，却使钽的低温塑性和加工塑性受到明显的损害。这些间隙元素与活性元素锆或铪形成弥散的沉淀相时,才有明显的强化效果。由Ta-10W发展出来的Ta-10W-2.5Hf-0.01C合金是固溶和沉淀强化相结合的典型合金(见金属的强化)。钽和几种典型的钽合金的力学性能见表。表中所列材料塑性-脆性转变温度都低于-196℃。