铬，原子序数24，原子量51.9961。元素名来源于希腊文，原意为"颜色"，因为铬的化合物都有颜色。1797年法国化学家沃克兰从铬铅矿中发现。铬在地壳中的含量为0.01%，居第17位。自然界不存在游离状态的铬，主要含铬矿石是铬铁矿。铬有四种天然稳定同位素:铬50、铬52、铬53、铬54，其中以铬52丰度最高。

铬是钢灰色，有光泽，有延展性，含杂质时硬而脆;熔点1857°C，沸点2672°C，密度单晶为7.22克/厘米3，多晶为7.14克/厘米3。金属铬的还原能力相当强，能溶于盐酸、硫酸和高氯酸;但在其他酸中会形成保护性氧化膜，连王水也不能溶解它;高温下能被强碱侵蚀;800°C，时能与磷反应;850°C，时能与氨形成氮化物;1000°C，能被一氧化碳氧化，高温下还能与水蒸气和氮气反应。

铬合金具有高强度和抗腐蚀性，与铁和镍组成的合金俗称不锈钢。常用于切削工具;用喷镀、沉积和高温扩散等方法在钢或铁的表面形成抗腐蚀合金层;重铬酸钾和重铬酸钠是有机合成和石油工业中的强氧化剂;铬黄、铬橙、铬绿等可用作无机颜料。