锑(antimony)的拉丁名称stibium和元素符号Sb均来自辉锑矿的英文名stibnite。这个词的原意是"反对僧侣"，据说在古代西方国家的一些僧侣中，曾有许多人患有癞病，他们试图服用含锑的辉锑矿来治疗。可是许多服用辉锑矿的僧侣不但没有恢复健康，反而病情恶化，一个个地死去。
CAS号:7440-36-0
锑在地壳中的含量为0.0001%，主要以单质或辉锑矿、方锑矿、锑华和锑赭石的形式存在，已知的含锑矿物多达120种。锑质坚而脆，容易粉碎，有光泽，无延性和展性N。锑具有黄锑、灰锑、黑锑三种同素异形体。金属锑呈银白色，性脆，有独特的热缩冷胀性。无定形锑呈灰色，可由卤化锑电解制得。
锑锭有两种同素异形体:黄色变体仅在零下90℃以下才稳定;金属变体是锑的稳定形式。2070℃时锑蒸汽为单原子分子。
金属锑不是一种活泼性很强的元素，它仅在赤热时与水反应放出氢气，在室温中不会被空气氧化，但能与氟、氯、溴化合;加热时才能与碘和其他非金属化合。锑易溶于热硝酸，形成水合的氧化锑。能与热硫酸反应，生成硫酸锑。锑在高温时可与氧反应，生成三氧化二锑，为两性氧化物，难溶于水，但溶于酸和碱。
安全术语:避免释放至环境中。参考特别说明/安全数据说明书。
公元前16世纪。色素的黑色形式，天然地作为矿物辉锑矿出现，曾被作为睫毛膏和化妆墨使用。最有名的使用者是在圣经中记录的淫妇Jezebel。
另一种天然燃料被迦勒底文明知晓，其繁荣于时下是伊拉克南部的地区，于公元前6世纪和7世纪，它就是黄色的锑酸铅。它被发现于装饰砖的釉料，在巴比伦，也就是当时的尼布甲尼撒(公元前604-561)。
锑在中世纪时期变得用途广泛，主要来加固铅用于铅字，然而有些作为泻药使用，其可以回收和再利用!
锑的发现，约于公元前18世纪在匈牙利曾发现的小锑块，但在很长时间，人们并未真正地认识这种金属。1556年德国冶金学者阿格里科拉(G.Agricola)在其著作中叙述了用矿石熔析生产硫化锑的方法，但将硫化锑误认为锑。1604年德国人瓦伦廷(B.Valentine)记述了锑与硫化锑的提取方法。18世纪已用焙烧还原法炼锑，1896年制出电解锑。1930年以后，锑矿鼓风炉熔炼法成为生产金属锑的重要方法。60-70年代发展了多种挥发熔炼和挥发焙烧法。
中国是世界上发现、利用锑较早的国家之一。据《汉书·食货志》记载:"王莽居摄，变汉制，铸作钱币均用铜，淆以连锡。"《史记》记载:"长沙出连锡"。秦墓出土文物的秦代箭，经光谱分析含锑，由此可知中国对锑的利用很早，当时不叫锑，而称"连锡"。明朝末年(1541年)，中国发现了世界最大的锑矿产地--湖南锡矿山(今属湖南冷水江市)，但当时把锑误认为锡，故命名锡矿山，至清光绪16年(1890)经化验始知是锑。光绪23年(1897)创办"积善"厂，为锡矿山最早的锑炼厂，使中国的"连锡"转入锑生产的时代。1908年湖南华昌公司从法国引进挥发焙烧法，开始用此法炼锑。随着机械制造业的兴起，锑的用途和需求量扩大，继开发锡矿山之后又先后开发了湖南桃江板溪、新邵龙山、桃源沃溪等地锑矿，使湖南锑业居全国之首。接着，黔、滇、桂等省区也相继开采一些锑矿。从1908年以后数十年间，中国产锑量常占世界总产量50%以上，仅就锡矿山自1912-1935年间的锑品产量占世界产量的36.6%，占全国的60.9%。1942年中国著名的有色金属冶金学家，世界最早的锑冶金专家之一王宠佑与美国人霍德森(Hodson)共同取得飘浮熔炼-气态还原熔炼的专利权。
新中国成立之后，对锑矿进行了大的地质勘探和开发，并发展了硫化锑精矿鼓风炉挥发熔炼。中国锑矿储量和产量均居世界首位，并大量出口，生产高纯度金属锑(含锑99.999%)及优质特级锑白，代表着世界锑业先进生产水平。
世界时下已探明的锑矿储量为400多万吨，中国占了一半多。2012年全球金属锑总产量为18万吨，而2011年产量则为17.8万吨，中国金属锑产量基本不变，维持在15万吨。中国锑的储量、产量、出口量在世界上均占世界第一位。中国目前有锑产地171处。主要包括贵州万山、务川、丹寨、铜仁、半坡;;广西壮族自治区南丹县大厂矿山;甘肃省崖湾锑矿、湖南省冷水江市锡矿山、山西省旬阳汞锑矿。
锑和它的许多化合物有毒，作用机理为抑制酶的活性，这点与砷类似;与同族的砷和铋一样，三价锑的毒性要比五价锑大。 但是，锑的毒性比砷低得多，这可能是砷与锑之间在摄取、新陈代谢和排泄过程中的巨大差别所造成的:如三价锑在消化道的吸收最多为20%;五价锑在细胞中不能被定量地还原为三价(事实上在细胞中三价锑反而会被氧化成五价锑);由于体内不能发生甲基化反应，五价锑的主要排泄途径是尿液。 急性锑中毒的症状也砷中毒相似，主要引起心脏毒性(表现为心肌炎)，不过锑的心脏毒性还可能引起阿-斯综合征。有报告称，从搪瓷杯中溶解的锑等价于90毫克酒石酸锑钾时，锑中毒对人体只有短期影响;但是相当于6克酒石酸锑钾时，就会在三天后致人死亡。 吸入锑灰也对人体有害，有时甚至是致命的:小剂量吸入时会引起头疼、眩晕和抑郁;大剂量摄入，例如长期皮肤接触可能引起皮肤炎、损害肝肾、剧烈而频繁的呕吐，甚至死亡。
锑不能与强氧化剂、强酸、氢卤酸、氯或氟一起存放，并且应与热源隔绝。
锑在浸取时会从聚对苯二甲酸乙二酯(PET)瓶中进入液体。检测到的锑浓度标准则是瓶装水低于饮用水，英国生产的浓缩果汁(暂无标准)被检测到含锑44.7 µg/L，远远超出欧盟自来水的标准5 µg/L。各个组织的标准分别是:
制造低熔点合金、半导体光电元件、锑化合物等。
