紫草属紫草科植物紫草（硬紫草）和新疆紫草（软紫草）[Arnebia euchroma（Royle） Johnst．]的根。有凉血活血、清热解毒、滑肠通便的作用。紫草分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山西、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、陕西、四川、贵州等地，主产于东北及华北地区。新疆紫草产于新疆。

新疆紫草：多年生草本，高15-35厘米，全株被白色糙毛。根粗壮，紫色，多扭曲。茎直立，单一或从基部分成二歧。基生叶丛生，线状被针形，全缘，黄绿色；茎生叶互生，较短小。蝎尾状聚伞花序蜜生于茎项，花序顶头状；苞片叶状，线状披针形，具硬毛；花萼短筒状，无端5裂；花冠长筒状，淡紫色或紫色，先端5裂，裂片椭圆形；雄蕊5，花丝极短或无；子房4深裂，花柱纤细，柱头球状，小坚果骨质，宽卵形，淡褐色，有疣状突起。花期6～7月，果期8～9月。

新疆紫草生于高山向阳山坡草丛中。

紫草为多年生草本。高50～90厘米。全株被糙毛。根长条状，略弯曲，肥厚，紫红色。茎直立，上部分枝。叶互生，具短柄或无柄，叶片粗糙，卵状披针形，全缘或稍呈不规则波状。总状聚伞花序；苞片叶状，披针形或窄卵形，两面具粗毛；萼片5极针形，基部微合生；花冠白色，简状，先端5裂，喉部有5个小鳞片，基部被毛；雄蕊5；子房4深裂，花柱单一，线形，柱头2裂，小坚果卵圆形，灰白色或淡褐色，平滑有光泽。花期5～6月，果期7～8月。

紫草生于荒山田野、路边及干燥多石山坡的灌丛中。

紫草喜凉爽、湿润的气候条件，怕涝，怕高温，以地势高燥、土层深厚、富含腐殖质、排水良好和渗水力强的中性或微酸性沙质壤土为宜。盐碱地、低洼地重黏土地不宜种植。

1．整地施肥

宜选地势高，排水良好的疏松肥沃的沙质壤上或壤上种植。播种前每公顷施农家肥75000千克，深翻30厘米以上，整细耙平，做成宽100厘米的畦，准备播种。

2．繁殖方法

用种子繁殖，分秋播和春播。秋播从种子采收后到11月上旬地上冻为止，秋播第二年4月初开始萌发，4月下旬至5月上旬出全苗。春播3月至4月上旬进行，4月下旬至5月上旬出苗。春播种子必须进行低温处理，让胚发育成熟，如果将种多干播，当年不出苗。播种方法分条措法和撒播法两种。

种子处理：10月下旬至11月上旬，将种子与湿沙接1：3掺和均匀后，坑藏，在向阳坡挖深45厘米，长宽各30厘米的土坑，在坑底放入少量树枝，上铺一层树叶，把种子放进后，覆土10厘米，种子沙藏期间注意防鼠害。翌年清明前后，待大部分种子已萌芽，再播种。

条播：按行距15～20厘米开3厘米深的浅沟，将种子均匀播入，播后覆土3厘米，播入镇压。公顷用量22．5～30千克。

撒播：将种子均匀撒入畔面，覆土2～3厘米，播后使种子和土接触，稍压一下。公顷播量30千克。

种子经处理后春播，有足够的温度和湿度约10天内开始出苗。

3．田间管理

（1）中耕除草

及时进行松土除草，防止草荒欺苗。

（2）补苗、定苗

幼苗期及时查补苗，如果过密可适当间苗，发现缺市选阴雨天或傍晚及时补苗，补后浇水、保墒。苗高10厘米时，按行株距15厘米*10厘米定苗。

（3）追肥

定苗后每公顷追尿素150千克，开花后每公顷追过磷酸钙225千克，乘雨天追肥或施后浇水。

（4）排灌

紫草最怕涝，雨季注意排水，以免发生根腐病。如干旱严重，可适当浇水。

4．病虫害防治

（1）根腐病

高温或多雨季节发生。根部腐烂，地上茎叶枯萎。

防治方法：①雨后及时排水。②清除病株并烧毁，用石灰粉对病穴进行消毒。③用1%硫酸亚铁浇灌病穴进行消毒。

（2）叶斑病

危害叶片，叶上形成不规则病斑。

防治方法：①及时拔除病株。②用1：1：100倍波尔多液防治。

（3）紫草的虫害有蛴螬、蝼蛄、地老虎、象鼻虫，可人工捕杀或用毒饵诱杀。

种植后第二年10月中下旬即可采收。采收时连同地上茎一起挖出，去净泥土，切忌水洗，去掉地上茎及芦头，捆成小把，晒干即可。一般每公顷产干药1500～2250千克。