戴维在发现钾的实验中，用的是电解法，但在实际生产中却不能用此法，因为戴维用的是铂(Pt)电极，它不易与熔融的金属钾作用(但熔融的氢氧化钾会缓慢的腐蚀铂)，实际生产中只能用石墨电极，熔融的金属钾能渗透到石墨中，侵蚀电极。还有钾太容易溶解在熔融的氯化钾中，以致不能浮在电解槽的上部加以分离收集;同时，还因为钾在操作温度下迅速气化，增加了不安全因素。所以现在金属钾的生产方法都采用金属钠与氯化钾的反应:
Na+KCl=K↑+NaCl(高温)。钾的沸点比钠低，不断地将钾的蒸气分离出去，就能使反应持续进行。用真空蒸馏法可将钾的纯度提高为99.99%。
