使用时先将干燥管洗净，根据需要干燥的气体特点，选用适当的干燥剂，一般碱石灰、烧碱石棉或浸有苛性钠溶液的石棉用于吸收二氧化碳气体，高氯酸镁、氯化钙、五氧化二磷等用以吸收水分等。干燥剂选定后装入干燥管的底部或球部。装入的方法:通常是先在干燥管(一球或二球)的底部放入少量玻璃棉，然后再放入干燥剂，在干燥剂放好后再在干燥剂的上面塞入少量玻璃棉，这样把干燥剂夹在玻璃棉的中间，可防止干燥剂渗漏或带出。干燥剂放好后，再与仪器和需要干燥的装置连接，即可应用。

连接方法:一球、二球干燥管，只要将干燥管的尾端插入已打孔的软木塞，然后固定于需要干燥的装置中即可;U 形、U 形具支管，U 形具支管及活塞的干燥管，它的两根垂直玻璃管实际上是气体的进出口，只要用橡胶管连接于装置中，一端连接进气口，一端连接出气口处即可。

干燥管可以单只使用，如果干燥的效果达不到使用要求时，可以两只或更多只作串联使用，但在串联使用时最好装入不同的干燥剂以提高干燥的效果。