它所呈现的形状是在方（包括长方形）与圆（或椭圆）之间产生的种种形变。故与家具形体轮廓线主要在二维空间表现曲直、徐疾、顺逆等品性又有明显的差别。是我国明式家具造型的独特手法之一。一般由于家具各种部件实际需要的形状和轮廓线形的变化，有时在形体上并不能完全取得统一的效果。运用“线脚”就可以进一步使各种造型要素融洽协调，加强形体线型的表现力。部件截断面或方和圆、或方中带圆、圆中有方的变形时，轮廓的线形也相应地产生变态，在实体三维空间的各个平面中也就出现起伏和凹凸。从而，丰富了家具形体空间的层次感；凹凸还产生光质效果，使家具的造型更加充实完满，艺术情趣更加生动鲜明。明式家具上常用的“线衔”，主要有“皮带线、碗口线、鳝肚线、鲫鱼背线、芝麻梗、竹爿浑、瓜楞线、剑棱线、文武线、捏角线、洼线、凹线、阳线、方线”，等等。
