工业上按吸附剂再生方式对压缩空气吸附式干燥机进行分类，主要可分为无热再生压缩空气吸附式干燥机和有热再生压缩空气吸附式干燥机两种。无热再生压缩空气吸附式干燥机按等温吸附曲线工作，又称"变压吸附"型;有热再生压缩空气吸附式干燥机按等压吸附曲线工作，又称"变温吸附"型。这两种干燥机尽管在再生原理上不相同，但它们的外形结构是基本相同的，即都做成双塔结构。这种结构可以保证连续供气，当一个塔在进行吸附操作时，另一个塔进行再生操作。
在实际使用中还有一个叫"微热"再生压缩空气吸附式干燥机的设备，从形式上看，"微热"再生压缩空气吸附式干燥机也对再生气体进行了加温，但由于它使用的再生气是来自本身的含水量很低的干燥空气，因此从本质上讲，它还属于"变压吸附"类干燥机。
