预付费，即让用户在用气前必须先先买气才能用气，市场上膜式燃气表的预付费实现方式，主要通过卡片来实现，如IC卡（如4442卡）、射频卡（如T5557卡、M1卡）等。IC卡以其价格等优势成为市场预付费燃气表的主流。一套预付费燃气系统卡片种类分很多种，主要分两大类：用户卡和管理卡。用户卡是消费者可以使用的卡片，而管理卡是燃气公司用于管理时使用，一般包括设置卡、清零卡、开阀卡、转移卡、信息采集卡等。每种卡片都有其用途，具体如下描述：用户卡：普通用户使用，用于购买气量并存入表中使用；不同用户卡编号不同，做到卡号唯一。设置卡：管理部门使用，用于对裸表，即初装的表进行一些参数设置等。清零卡：管理部门使用，将已设置的卡做清零处理，还原为一个裸表。开阀卡：管理部门使用，用于在表出现故障等时使用。信息采集卡：管理部门使用，用于采集表内的相关信息。转移卡：管理部门使用，用于将用户表里的重要信息转移出来，主要用在维修、换表等场合。