距今4500~4000年龙山时代，相当于尧舜禹传说时代。古文献上纪载当时人们已开始冶铸青铜器。黄河、长江中下游地区的龙山时代遗址里，经考古发掘，在几十处遗址里发现了青铜器制品。
铜呈紫红色光泽的金属，密度8.92克/立方厘米。熔点1083.4±0.2℃，沸点2567℃。有很好的延展性。导热和导电性能较好。
铜有29个同位素。Cu(63)和Cu(65)很稳定， Cu在自然存在的铜中约占69%;它们的自旋量子数都为3/2
铜元素是一种金属化学元素，也是人体所必须的一种微量元素， 铜也是人类发现最早的金属之一，是人类广泛使用的一种金属，属于重金属。铜最常见的价态是+1和+2。铜又称亚铜，氯化亚铜、氧化亚铜都是常见的一价铜化合物。[Cu(NH3)2]是亚铜和氨的配离子，无色，易被氧化。
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