接触电压图中所示，当任一台电动机绝缘损坏，发生碰壳短路时，因为它们的外壳接在同一接地极上，3台电动机外壳都得到与接地极相同的对地电压U 。人手接触任一电动机外壳时，在人的手和脚之间都将承受接触电压，而且距接地体越远，接触电压越高。接触电位差主要产生于电力系统的短路电流，也可能来自雷击电流。为了避免接触电压对人身的伤害，接地网的外缘应该闭合，外缘各角应做成圆弧形。如仍不能满足要求，可敷设水平均压带。接地网边沿经常有人通过的地方，可铺设砾石或沥青路面，也可敷设均压带。中国有关标准规定，在大接地短路电流系统发生单相接地或同点两相接地时，地面到设备水平距离0.8m处与设备外壳（或与外壳相连的架构）或墙壁离地面垂直距离1.8m处之间的电位差应满足下式规定 式中ρ为人脚站立处地表的土壤电阻率（Ωm），t为接地短路电流的持续时间 (s)。在小接地短路电流接地系统中发生单相接地时，一般并不迅速切断故障，接地电流的持续时间比较长，所以，须把接触电位差的允许值降低。此时，Et应满足下式的规定 Et=50 0.05ρ

条件比较恶劣的场所，如矿井和水田，Et的允许值应适当降低。