定义：空间中某一点的电位是把单位正电荷从无限远处（假设此处电位为零）带到该点时所消耗的电能。

电位是电能的强度因素，它的单位是伏特（简称伏，用V表示,是voltage的缩写）。设空间中有两个位置1和2，其电位分别为φ1和φ2，则位置1对于位置2的电位差△φ=φ2-φ1；相应，其电位降E=φ1-φ2。后者在电化学中用得较多，称作电势，在工业或日常生活中也常称作电压（voltage）。

当单位正电荷通过一个物质相A的相界面时，因在A的相界面上存在着表面电势，是不定值，故一个物质相中某一位置的“绝对”电位无法确定，也不能测量，人们能测量的只是相同的物相内，两个不同位置的电位差△φ或电势E。例如，用电位差计或电压表所测量的是它的两端接柱（均为成分相同的黄铜相）间的电势。在英语中电位和电势这两个概念用了同一个词，potential，汉译时往往混淆。实际上当人们遇到“电位”、“电势”或“电压”等词时，一般都是指“电位降”，即电势；只有在理论探讨时，“电位”这一概念才有用。

另外,在电子学中，电位常指某点到参考点的电压降，其中,参考点可任意选择,但常选在电路的公共接点处,不一定是接地点.然而,一般都把参考点当成零电位点,便于电位的计算。电位有个很重要的特性,就是零电位点，所谓零电位点,是指电路中电位相同的点，它的特点是零电位点之间电压差等于0。若用导线或电阻将等电位点连接起来,其中没有电流通过，不影响电路原来工作状态。