(1)工作循环(cycle)--由进气(intake)、压缩(compression)、做功(power)和排气(exhaust)等四个工作过程组成的封闭过程。

(2)上、下止点--活塞顶离曲轴回转中心最远处为上止点(TopDeadCenter，TDC)；活塞顶离曲轴回转中心最近处为下止点(BottomDeadCenter，BDC)。活塞从一个止点运动至另一个止点的过程称为冲程(stroke)。

(3)活塞行程(pistonstroke)--上、下止点间的距离S称为活塞行程。曲轴的回转半径R称为曲柄半径。显然，曲轴每回转1周，活塞移动2个活塞行程。对于汽缸中心线通过曲轴回转中心的内燃机，有S=2R。

(4)汽缸工作容积--上、下止点间所包容的汽缸容积称为汽缸工作容积(sweptvolume)，

(5)发动机排量--发动机所有汽缸工作容积的总和称为发动机排量(enginedisplacement)，

(6)燃烧室容积--活塞位于上止点时，活塞顶面以上汽缸盖底面以下所形成的空间称为燃烧室，其容积称为燃烧室容积(clearancevolume)，也叫压缩容积，

(7)汽缸总容积--汽缸工作容积与燃烧室容积之和称为汽缸总容积，

(8)压缩比--汽缸总容积与燃烧室容积之比称为压缩比(compressionratio)，压缩比的大小表示活塞由下止点运动到上止点时，汽缸内的气体被压缩的程度。压缩比越大，压缩终了时汽缸内的气体压力和温度就越高。轿车用汽油机的压缩比一般为8～11。

(9)工况--内燃机在某一时刻的运行状况简称工况，以该时刻内燃机输出的有效功率和曲轴转速表示。曲轴转速即为内燃机转速(speed)。

(10)负荷率内燃机在某一转速下发出的有效功率与相同转速下所能发出的最大有效功率的比值称为负荷率，以百分数表示。负荷率通常简称负荷(load)。