发动机效率是评定发动机性能的指标之一，它分为热效率、推进效率和总效率。
发动机有效功率的热当量与单位时间所消耗燃料的含热量之比称为热效率(有效效率)，用以评定发动机作为热机的经济性。
活塞式航空发动机的有效功率为轴功率;喷气发动机有效功率等于单位时间流过发动机内部的气流的动能增量。涡轮喷气发动机的热效率一般为24%~30%。
发动机(或推进器)推进功率与有效功率之比称为推进效率(飞行效率)，用以评定推进器的有效性。现代涡轮喷气发动机的推进效率一般为50%~65%，带螺旋桨推进器发动机的推进效率可达80%~90%。
推进功率的热当量与单位时间所耗燃料的含热量之比为总效率，它等于热效率与推进效率的乘积，用以评定整个推进系统(包括发动机和推进器)的经济性。
