与混合动力的匹配

从原理上讲，在四冲程发动机上，如果有部分气缸处于进排气门关闭状态就能够改变排量。在进排气门关闭的气缸中，进排气中止，就能减少相应气缸的排气量。为了保持进排气门关闭状态，最适宜的方法就是切断气门凸轮与气门之间的驱动路径。尽管至今已经实用化，有多种多样的可变排量发动机，但几乎都采用这种方式。

通用汽车公司与三菱汽车公司是最早开发可变排量发动机的公司，然而，批量生产的车型中搭载可变排量发动机的，也只有本田和克莱斯勒。本田在思域混合动力车与Inspire轿车上搭载可变排量发动机;而克莱斯勒则在300C与charger等车型上搭载可变排量发动机。也只有这两家汽车公司分别采用了不同种类的可变排量机构。

在停阀机构中摇臂分为气门升程用摇臂与气门停止用摇臂，并且两者之间设有同步活塞，使每一气缸各配置气门升程用主辅摇臂及停阀用主辅摇臂，各配置气门升程/气门停止用的凸轮。当气门升程用摇臂/停缸用摇臂由同步活塞连接时，气门开闭;而当两者连接切断时则气门处于关闭状态。由于减速，发动机转速降低到1000r/min时，为了防止发动机过载熄火，气门升程/停阀用摇臂进行连接，当停阀气缸重新工作时，发动机回复到通常的4个缸运转。

停阀用摇臂的一端与升程量为零的停阀凸轮接合，在气门停止工作时，停阀用摇臂的运动停止。另一方面，气门升程用摇臂通过螺旋弹簧经常顶住凸轮。这样通过停阀用摇臂与气门升程用摇臂的位置控制，能够确保气缸从停阀不工作的状态重新进入工作状态。

现有思域混合动力车搭载的可变排量发动机在4个气缸上全部配置3级VTEC停阀机构。减速时所有的进排气门处于关闭状态，发动机排量实际上是零。所有的进排气门进入停阀状态，是为了进一步限制减速时的发动机运转阻力的缘故，使发动机运转阻力降低到1/3左右。能够实现所有气缸进入停阀工作状态是因为考虑到旧型思域混合动力车的实际效果，能够充分确认停阀气缸重新进入工作的可靠性的缘故。

与涡轮增压等方法相比，可以同样达到增加输出功率的效果，但系统的结构更简单，同时可以实现功率的变大、变小的双向变化。具有很高的实用性。