通常MR有两种布局:

发动机布置在驾驶员前面的，譬如像宝马Z4，还有奔驰SLR车型。这种纵置布局的发动机设计都比较靠后，变速箱延伸到发动机舱，整个发动机的重心是落在前轴之后的。这种布局往往让人误认为是前置发动机，但前后50:50的重量分布足以证明发动机为中置。所以大多数人习惯称之为前中置发动机。

另一种中置发动机的布局则是将发动机布置在驾驶员的后面，发动机位于后车轴与驾驶座位之间。这种布局也能实现完全的前后50:50的重量分布。像意大利跑车就喜欢采用这种设计，代表车型有法拉利F430和兰博基尼盖拉多。

前中置发动机前轮驱动的车由于发动机是纵向布置的，所以跟FR车一样，动力需要转一个90度的弯，而且长长的传动轴也会损耗掉一些能量。由于需要迁就50:50的重量分布，所以驾驶舱设计靠后，引擎盖设计很长。

后中置发动机的车，由于发动机都为横置设计，所以动力可以直接通过齿轮传递给后轴驱动车身。但是除了要牺牲掉后排座椅以外，还得牺牲足够的行李箱空间。所以日常使用性能降低，主要以驾驶乐趣为主了。